Im äußersten Westen Afrikas gelegen, hat Senegal eine lange demokratische Tradition. Das Land, das seit seiner Unabhängigkeit von Frankreich 1960 ununterbrochen zivil regiert wird, ist durch sein friedenspolitisches und panafrikanisches Engagement ein wichtiger Stabilitätsfaktor in der Region und auf dem gesamten afrikanischen Kontinent.

Senegal sieht sich jedoch großen Herausforderungen gegenüber: Obwohl die Wirtschaft in den letzten Jahren kontinuierlich gewachsen ist, leben etwa die Hälfte der 18 Millionen Bewohner*innen des Landes unter der Armutsgrenze. Besonders betroffen ist die vorwiegend in der Landwirtschaft tätige Landbevölkerung. 

Kleinbäuerinnen und Kleinbauern leiden unter den Folgen der klimatischen Veränderungen. Kürzer werdende Regenzeiten, Dürren, die Verknappung der Wasserreserven, aber auch Überschwemmungen und die zunehmende Versalzung der Böden in den Küstenregionen sorgen dafür, dass es immer schwieriger wird, den Lebensunterhalt der Familien zu decken. Die intensive Nutzung natürlicher Ressourcen, Entwaldung und Bodenerosion verschärfen die Situation zusätzlich. 

Neben Armut sorgen die schlechte Gesundheitsversorgung, ungenügender Zugang zu sauberem Trinkwasser und angemessener Sanitärversorgung, eine durchschnittliche Lebenserwartung von knapp unter 69 Jahren (Österreich: knapp unter 82 Jahre), hohe Mütter- und Kindersterblichkeitsraten und fehlende Bildung dafür, dass die Vereinten Nationen Senegal im Human Development Index als Land mit „niederer Entwicklung“ einstufen (Rang 169 von 193 Ländern). Gerade für junge Menschen – knapp 40% der senegalesischen Bevölkerung sind unter 15 Jahre alt – fehlt es an Perspektiven im Land. 

Die Caritas unterstützt mit ihren Partner*innen von der Caritas Senegal die Menschen dabei, ihre Lebensbedingungen nachhaltig zu verbessern, natürliche Ressourcen zu schützen und schädliche Emissionen zu reduzieren. Schwerpunkte in den Projekten sind die Stärkung von Frauen und Kindern, Ernährungssicherheit und die Anpassung an den Klimawandel.

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